Trong cuộc sống hiện đại, việc đối mặt với sự trì hoãn và tìm kiếm động lực để hoàn thành công việc đã trở thành thách thức của không ít người. May mắn thay, sự phát triển của công nghệ đã mang đến hàng loạt ứng dụng tự trợ giúp (self-help apps) hứa hẹn sẽ giải quyết vấn đề này. Những ứng dụng này thường được quảng cáo là công cụ đắc lực giúp cải thiện thói quen, tăng cường năng suất và thậm chí là nâng cao sức khỏe tinh thần. Tuy nhiên, qua trải nghiệm thực tế với một số nền tảng phổ biến như Finch và Habitica, tôi nhận ra rằng con đường đến sự “giác ngộ” kỹ thuật số này không hề bằng phẳng như những lời quảng cáo hào nhoáng. Liệu các ứng dụng tự trợ giúp có thực sự hiệu quả hay chỉ là một ảo ảnh trong hành trình phát triển bản thân? Hãy cùng khám phá những góc khuất mà chúng mang lại.
1. Cạm Bẫy Của Sự Đơn Giản Hóa Quá Mức
Một trong những vấn đề lớn nhất của các ứng dụng tự trợ giúp chính là việc đơn giản hóa quá mức những tác vụ cơ bản. Ví dụ điển hình là trong suốt một tháng tôi sử dụng ứng dụng Finch, tuần đầu tiên tôi dành để đánh dấu hoàn thành các công việc như đánh răng, uống nước và rửa mặt. Đây là những hoạt động mà hầu hết người trưởng thành đều làm trong khoảng 20 phút sau khi thức dậy, chưa kể việc hoàn thành chúng không hề giúp ích gì cho ngày làm việc của tôi.
Mặc dù người dùng có thể thêm các mục tiêu cá nhân, nhưng phần lớn các hoạt động thực sự hữu ích trên Finch đều bị khóa sau một bức tường phí. Nếu mục đích chỉ là dùng một ứng dụng miễn phí để nhắc nhở tôi rời khỏi giường và đánh răng, thì ứng dụng báo thức trên điện thoại của tôi đã làm khá tốt việc đó rồi. Các tác vụ được đơn giản hóa quá mức này thường đi kèm với những âm thanh, thông báo vui nhộn và các cửa sổ bật lên không cần thiết, tất cả đều nhằm mục đích giúp cuộc sống bớt căng thẳng. Tuy nhiên, theo thời gian, ứng dụng lại vô tình đơn giản hóa mọi khía cạnh trong ngày của bạn, và đòi hỏi người dùng phải thiết lập rất nhiều để nó hoạt động theo ý muốn.
Giao diện ứng dụng Finch với các tác vụ đơn giản hàng ngày như đánh răng, uống nước
Menu thêm tác vụ mới trong ứng dụng tự trợ giúp Finch, cho thấy tùy chọn thiết lập
Ý tưởng đằng sau việc này là ứng dụng muốn trở nên nhẹ nhàng và không gây gánh nặng cho người dùng. Tuy nhiên, một số công việc thực sự đòi hỏi mức độ nghiêm túc nhất định, đặc biệt là khi liên quan đến học tập hoặc công việc. Sử dụng một ứng dụng có nhạc chuông giống như đồ chơi của trẻ nhỏ để cải thiện sự nhất quán trong công việc hay học tập có thể không phải là cách tiếp cận phù hợp.
2. Việc Thiết Lập Luôn Gây Khó Khăn
Nói về việc thiết lập, để đảm bảo các ứng dụng tự trợ giúp này hoạt động theo đúng ý muốn và giữ bạn đi đúng hướng có thể tốn một lượng công sức đáng ngạc nhiên. Ngay cả tôi, một chuyên gia an ninh mạng và nhà phát triển web chuyên xử lý các mẫu phần mềm độc hại và hàng trăm dòng mã mỗi ngày, đôi khi cũng phải chật vật để tìm ra nơi mà các nhà phát triển giấu các cài đặt hoặc tính năng nhất định.
Habitica là một ví dụ điển hình. Mục tiêu cơ bản của ứng dụng này là trò chơi hóa các tác vụ của bạn. Người dùng sẽ đạt được tiến bộ trong trò chơi và nhận vật phẩm bằng cách hoàn thành các công việc trong thế giới thực. Nghe có vẻ đơn giản phải không? Tuy nhiên, bạn sẽ gặp khó khăn khi cố gắng lấy một loại thuốc ấp trứng, cho thú cưng ăn, mua thiết bị, hoặc tìm hiểu cách hoạt động của tiền tệ trong ứng dụng.
Mô tả giao dịch mua bán vật phẩm trong ứng dụng gamification Habitica, có yếu tố microtransactions
Ngoài ra, bạn còn thấy các giao dịch vi mô (microtransactions) tương tự như trong trò chơi. Trong khi Finch tiếp cận một cách có trách nhiệm hơn bằng cách sử dụng gói đăng ký trả phí để truy cập các tính năng hữu ích hơn của ứng dụng, Habitica lại có các viên đá quý trong ứng dụng mà bạn có thể mua để nâng cấp mỹ phẩm. Đối với một người đang vật lộn với sự xao nhãng, điều này dường như không phải là một ý tưởng hay. Các giao dịch vi mô vốn đã làm hỏng ngành công nghiệp game, và tôi không muốn chúng xuất hiện trong các ứng dụng tự trợ giúp.
Ngay cả khi bạn hiểu rõ mọi thứ ứng dụng đang cố gắng truyền đạt ngay từ đầu, việc phải tự mình tạo các tác vụ phù hợp với yêu cầu cụ thể của bạn cũng là một sự phiền phức lớn. Không có giải pháp chung cho tất cả, nhưng các ứng dụng có thể làm tốt hơn là chỉ cung cấp các tác vụ cơ bản như đánh răng và ra khỏi giường theo mặc định.
3. Hội Chứng “Cháy” Thông Báo
Một khía cạnh phản tác dụng khác của ứng dụng tự trợ giúp là tần suất thông báo quá dày đặc. Finch, chẳng hạn, gửi trung bình bốn thông báo mỗi ngày, thường là trong giờ làm việc, chỉ để yêu cầu tôi mở ứng dụng. Đối với một người đang cố gắng tập trung, đó là một sự phiền toái lớn.
Tôi hiểu rằng thông báo là cách duy nhất để ứng dụng tương tác với người dùng nếu họ không mở ứng dụng. Tuy nhiên, các nhà phát triển cần suy nghĩ kỹ hơn về nội dung thông báo. Việc bị gián đoạn công việc chỉ để thấy ứng dụng tự trợ giúp của tôi nói “Tôi nhớ bạn chiru” thực sự không hề tốt cho năng suất.
Thông báo từ ứng dụng Finch trên màn hình điện thoại, thường xuyên xuất hiện và có thể gây mất tập trung
Habitica làm tốt hơn ở điểm này, vì các thông báo của ứng dụng chủ yếu liên quan đến tác vụ đang thực hiện. Tuy nhiên, thông báo của Habitica thường bị lẫn lộn giữa các thông báo khác trên điện thoại của tôi, điều này có nghĩa là tôi không nhìn thấy thông báo (và do đó không được nhắc nhở về tác vụ) cho đến khi quá muộn. Nếu bạn đang dùng Android, bạn có thể tắt quyền thông báo hoặc thậm chí kiểm soát từng loại thông báo riêng lẻ từ cài đặt điện thoại. Tuy nhiên, điều đó lại làm tăng thêm “núi” cài đặt mà bạn phải vượt qua khi mới bắt đầu sử dụng các ứng dụng này.
4. Thiếu Vắng Yếu Tố Con Người
Tôi không phải là chuyên gia sức khỏe tâm thần, vì vậy tôi sẽ không bình luận về những lợi ích hoặc hạn chế y tế của việc sử dụng các ứng dụng này. Tuy nhiên, rõ ràng là có một yếu tố con người bị thiếu ở đây. Giọng điệu quá tích cực của Finch khiến tôi khó chịu, trong khi sự ám ảnh máy móc của Habitica với việc hoàn thành nhiệm vụ để phát triển trò chơi lại làm mất đi niềm vui thực sự của việc trò chơi hóa công việc.
Giao diện ứng dụng Finch hiển thị thú cưng ảo, một yếu tố cá nhân hóa nhưng không thể thay thế tương tác con người
Trong mọi trường hợp, các ứng dụng này đều bỏ qua yếu tố con người mà bạn sẽ nhận được khi thăm khám một chuyên gia sức khỏe tâm thần, một nhà trị liệu, hoặc đơn giản là trò chuyện với một người bạn. Đây có thể là sở thích cá nhân, nhưng tôi thấy việc nói chuyện với bạn bè tốt hơn là phải vật lộn với thú cưng giả tưởng của Finch, dù nó có dễ thương đến mấy. Sức khỏe tâm thần là một mối quan tâm nghiêm trọng, và lựa chọn tốt nhất là nói chuyện với một chuyên gia có thể giúp bạn tìm ra vấn đề và kê đơn thuốc phù hợp nếu cần. Các ứng dụng tự chăm sóc có thể giúp bạn ghi nhớ các nhiệm vụ, nhưng việc tự chẩn đoán trên internet hoặc thông qua bất kỳ ứng dụng nào có thể gây hại nhiều hơn lợi.
5. Tiến Độ Có Thể Chỉ Là Ảo Tưởng
Mặc dù bạn có thể đạt được chuỗi thành tích hàng tuần và được ứng dụng gán cho danh hiệu “siêu sao”, điều đó không nhất thiết đồng nghĩa với tiến bộ thực sự trong thế giới thực. Trên Finch, tôi đã đạt tiêu chí hoạt động tối thiểu hàng ngày chỉ bằng cách thức dậy, đánh răng, rửa mặt và uống một cốc nước. Ứng dụng giờ đây nghĩ rằng tôi đang có một chuỗi thành tích ấn tượng, trong khi thực tế, tôi còn chưa bắt đầu ngày làm việc một cách đúng nghĩa.
Màn hình ứng dụng Habitica hiển thị điểm số và tiến độ, cho thấy "thành tích" ảo trong khi thực tế có thể không cải thiện
Bạn có thể làm cho tiến độ trong ứng dụng song hành với tiến độ ngoài đời thực, nhưng bạn sẽ phải kiểm soát thủ công gần như mọi khía cạnh của ứng dụng để làm được điều đó. Ngoài ra, ứng dụng không thể kiểm tra xem bạn đã hoàn thành nhiệm vụ hay chưa. Tất cả những gì nó cần là bạn chạm vào một nút trên màn hình điện thoại—điều mà tôi đã làm nhiều lần chỉ để loại bỏ một thông báo hoặc để ứng dụng ngừng làm phiền. Bạn có thể đạt được tiến độ tương tự với những công cụ đơn giản như Google Tasks hoặc Sticky Notes trên Windows. Google Tasks đặc biệt là một ứng dụng tuyệt vời để thiết lập danh sách việc cần làm và nhận lời nhắc kịp thời, và nó không hề coi nhẹ các nhiệm vụ của bạn hay yêu cầu bạn kiểm tra thường xuyên trừ khi cần thiết.
6. Lo Ngại Về Quyền Riêng Tư Dữ Liệu
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, khi bạn sử dụng một ứng dụng tự chăm sóc, bạn đang cung cấp cho ứng dụng rất nhiều dữ liệu về bản thân và ít nhất là thói quen sử dụng điện thoại của mình. Điều này gây ra một mối lo ngại lớn về quyền riêng tư, vì bất kỳ vi phạm dữ liệu nào cũng có thể cung cấp cho kẻ xâm nhập toàn bộ “bản thiết kế” cuộc sống của bạn.
Các ứng dụng này khuyến khích bạn thành thật và cởi mở, có nghĩa là bạn sẽ ghi lại những điều bạn đang gặp khó khăn và những điều bạn muốn cải thiện về bản thân. Đó không phải là loại thông tin mà bạn muốn bị rò rỉ hoặc bán trên một diễn đàn dark web. Một mối lo ngại khác ở đây là dữ liệu của bạn có thể bị bán cho các nhà môi giới dữ liệu và nhà quảng cáo để chạy các quảng cáo được nhắm mục tiêu. Điều này không có gì mới, và hầu như mọi ứng dụng trên điện thoại của bạn đều thu thập và gửi một số dữ liệu về bạn cho các nhà quảng cáo mờ ám.
Có một vài cách sử dụng điện thoại thông minh có thể giúp tăng cường quyền riêng tư của bạn. Tuy nhiên, mức độ thông tin mà các ứng dụng tự chăm sóc có được khiến chúng trở nên hiệu quả hơn đối với các nhà quảng cáo, và do đó, là một mối lo ngại lớn hơn về quyền riêng tư đối với bạn.
Các ứng dụng tự trợ giúp đi kèm với rất nhiều lời hứa hẹn nhưng không nhất thiết phải thực hiện được chúng. Với tất cả những gì chúng quảng cáo, chúng có thể kết thúc bằng việc làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn. Mặt khác, nếu bạn muốn một ứng dụng nhắc nhở bạn về các nhiệm vụ và giúp bạn sắp xếp cuộc sống, một công cụ đơn giản như danh sách việc cần làm (to-do list) là đủ. Theo kinh nghiệm của tôi, cả hai đều đòi hỏi cùng một mức độ kỷ luật.
